De ce girafă un gât lung? Oamenii de știință au răspuns la întrebarea veșnică

Secolele oamenilor au chinuit întrebarea: cum girafele au gâtul lung? Oamenii de știință sunt gata să răspundă parțial: un gât alungit a primit acest animal de la strămoșii lor care locuiau pe planetă acum 16 milioane de ani.

În cursul cercetării, oamenii de știință au evaluat vertebra cervicală 71 a animalului, inclusiv girafa modernă, rudele sale și congorii antici. Sa constatat că două tipuri: PRODREMOTERIUM Elongatum (strămoșul girafelor moderne, care a existat cu 25 de milioane de ani în urmă) și Canthumeryx Sirtensis (de asemenea, Girafa, care a trăit cu aproximativ 16 milioane de ani în urmă), a posedat gât alungite.

Un astfel de studiu este unul dintre primele atunci când gâtul girafelor, rudele și strămoșii lor sunt comparate pentru a vedea cum sa schimbat structura animalelor în timp.

"Am fost foarte curioși să ajungem la adevăr: de la cine și cum girafele au avut un gât lung, pentru că se știe că strămoșii lor nu aveau o caracteristică similară", spune cercetătorului senior, Nikos Solonias, profesor anatomia universității tehnice în New York. Lucrarea include eșantioane de 11 specii de animale, dintre care 9 sunt dispărute și 2 existente - Giraffe și Okap.

Oamenii de stiinta s-au concentrat pe a treia vertebra cervicala a fiecărei specii și a comparat mostrele de animale curente cu strămoșii lor. Oameni, ca și girafele, șapte vertebre cervicale, dar spre deosebire de noi, în primul ele sunt mult mai mari (25,4 centimetri în lungime).

După canthumeryx - strămoșul, care a trăit acum 16 milioane de ani, arborele genealogic a fost împărțit în două ramuri. Cercetătorii au descoperit că scurtele gâturi au fost transferate pe o singură ramură de patru tipuri, iar o astfel de tendință a fost păstrată mult timp. Okapi cu gâtul dvs. scurt este pe această parte a pedigreei.

Pe cealaltă ramură a copacilor genealogici luați în considerare, specia pe care gâtul alungită a mers. Punctul de cotitură a avut loc cu aproximativ 7 milioane de ani în urmă, când partea din față a fiecărei vertebre a început să crească în lungime, contribuind la alungirea gâtului unor astfel de specii, cum ar fi Samotherum major, care este membru al familiei moderne de girafă. Apoi, acum 1 milion de ani, un alt tip, o tendință de a prelungi partea din spate a fiecărei vertebre cervicale este urmărită, ceea ce a provocat, de asemenea, o creștere a lungimii gâtului girafelor curente.

Cu alte cuvinte, studiul rămășițelor strămoșilor străvechi ai familiei Giraffidae a dat oamenilor de știință să înțeleagă că gâtul alungit a dezvoltat milioane de ani în mod disproporționat, a scos mai întâi partea din față a vertebrei, apoi înapoi. Acum oamenii de știință știu că gâtul Giraffe a evoluat într-o astfel de avere pe care o observăm astăzi, timp de cel puțin 16 milioane de ani.

Dar misterul rămâne, așa că încă împinse natura mamei la un pas similar? Există o ipoteză că gâturile lungi au ajutat animalele să ajungă la copacii înalți, care nu erau capabili. Poate că a fost avantajul bărbaților în timpul perioadei de asociere, de regulă, în timpul jocurilor de căsătorie, își traversează capul și se luptă cu gât, iar femeile aleg câștigătorul partenerilor lor. Oricum, ambele opinii merită atenție.