Crocodili din peșteri din Abanda, în Uganda, se dezvoltă într-o specie nouă

Crocodilele stupide de peșteră africane evoluează într-o specie nouă

În peșteri Abanda din Gabon, în Africa, o populație neobișnuită de crocodili proști africani (Ostelaemus tetraspis) În timp, va deveni o vedere complet separată. Pe măsură ce trăiesc în izolați, aceste crocodili de peșteră transmit seturi unice pentru descendenții lor.

"Ca urmare a acestei izolații și a faptului că unii indivizi vin sau pleacă, animalele sunt în procesul de" formare] a noilor specii ", a declarat Matthew Shirley, cercetător care studiază crocodili.

Etienții au fost descoperiți pentru prima dată de Richard Osslisley, un arheolog care a studiat peștera în 2008. Doi ani mai târziu, mă mămuiesc împreună cu Matthew Shirley și Oliver Test, cercetător al peșterilor, a prins prima copie, pe care au efectuat teste. Au luat sânge în zeci de crocodili, și apoi au comparat caracteristicile morfologice și genetice cu indivizi care trăiesc pe suprafața pământului. Datele sugerează că crocodili de peșteri separați de rudele lor cu mii de ani în urmă.

Intrarea în peștera Abandei, unde liliecii-line binevenită. Fotografie: Olivier Testa

De la bun început, cercetătorii au înțeles că acești crocodili au un aspect distinctiv. Culoarea lor galbenă portocalie, și nu gri - uimitor de diferit de crocodiliul stupid africani care trăiesc la suprafață.

Reptilele sunt obligate de această colorare neobișnuită a liliecii cu care își petrec tot timpul. Excrementele liliecii sau a guanoului, formează un lichid de tip noroios în partea de jos a peșterii, unde crocodili se mișcă. Guano are un efect de bronzare, care pete pe pielea crocodilului în portocaliu sau galben.

Reptilele nu sunt deosebit de iubite de noroiul Guano, dar ei încă o suportă pentru a avea acces la alimente - zeci de mii de lilieci. Nici măcar nu vă deranjează să trăiască în peșteră, ceea ce poate părea ciudat dacă știi ceva despre crocodili. Da, crocodili sunt ectoterme (animale cu sânge rece), ceea ce înseamnă că pentru supraviețuire au nevoie de raze solare directe, cu care iau băi solare și reglează temperatura corpului. Cu toate acestea, în peșteri de abandă, temperatura este întotdeauna stabilă, aproximativ 22 ° С. Mai mult decât atât, atât crocodili de peșteră, cât și crocodili terestri vânează în întuneric, deoarece crocodilul stupid african duce o viață de noapte. Și, din fericire, nu există alți prădători în peșteră, care poate fie să amenințe crocodili, fie să concureze cu ei pentru alimente. Chiar și oamenii sunt prea frică să se rătăcească în interiorul unor peșteri apropiate, întunecate și de obicei înfiorătoare.

Diferența dintre crocodilul stupid african din peșteră (stânga) și pe suprafața pământului (dreapta) fotografie: Olivier Testa

Până acum, au fost descoperite aproximativ 30 de crocodili de peșteră, dintre care probabil că nu au văzut niciodată lumina soarelui. În mod surprinzător, în fața ochilor oamenilor de știință. Cu toate acestea, nu se știe când populația din peșteră din Abanda va intra într-o specie nouă, poate dura mai multe generații, poate chiar un mileniu. Dar, în prezent, Oslisley lucrează cu parteneri pentru a se asigura că acești crocodili sunt protejați în peșteri de la oameni și au cu adevărat ocazia de a continua să evolueze.